在GE膜的使用過程中，一個主要問題是膜水通量隨運行時間延長而降低，其影響因素有：
① 濃差極化使得膜表面溶質濃度增高，導致膜表面滲透壓增高，而且膜表面溶質要向本體溶液擴散，從而形成阻力，使水通量降低。
② 被分離溶質與膜的相互作用或在膜表面的濃度高于溶解度使溶質在膜表面或膜孔內產生吸附或沉積，即膜污染，使膜水通量降低。

GE膜的污染可分為吸附和堵塞：
① 吸附污染，污染物覆蓋于膜的內外表面，此時膜仍有較高的水通量。
② 堵塞，不僅膜有內外表面完全為污染物覆蓋，而且膜孔受到一定程度的填塞．這時膜的水通量嚴重衰減，截留率上升。
GE膜污染與濃差極化有內在聯系，但是二者在本質上截然不同，濃差極化是一個可逆過程，是膜系統動力學條件的函數，與膜本身的物理特性無關。濃差極化也不會直接影響膜孔隙度，當膜表面溶質濃度達到大分子溶液的可溶濃度的會形成凝膠層。而膜污染層是不可逆的，是由溶質與膜的相互作用而形成的。
在任何膜分離技術應用中，盡管選擇了較合適的膜和適宜的操作條件，在長期運行中，GE膜污染問題必然發生，因此必須采取一定的清洗方法。使膜面或瞠孔內污染物去除，達到恢復水通量與膜截留性能，延長膜壽命的目的。

在清洗程序設計中，通常需要考慮兩個因素：
① 膜的化學特性：耐酸、堿性、耐溫性、耐氧化性和耐化學試劑性，這對選擇化學清洗劑類型、濃度、清洗液溫度等極為重要。
② 污染物特性：指膜污染物在不同pH溶液中，不同種類鹽及濃度溶液中，不同溫度下的溶解性、荷電性和可氧化性及可酶解性等。

實際清洗操作中，往往幾種清洗再生方法結合使用，利用它們的協同作用以取得*佳的再生效果。清洗再生工藝條件應根據污染膜的性質而確定，包括膜材質、阻塞程度及裝置形式。